Es la estrella tenue y no la brillante, cerca del centro de NGC 3132, es la que creó esta extraña, pero hermosa, nebulosa planetaria. Llamada l»a nebulosa de los Ocho Estallidos» y «la nebulosa del Anillo del Sur», el gas brillante se originó en las capas externas de una estrella como el Sol. En esta fotografía de colores representativos, la balsa azul de luz que se ve alrededor de este sistema binario recibe la energía de la superficie caliente de la estrella tenue. Aunque fotografiada para investigar simetrías inusuales, son las asimetrías las que hacen esta nebulosa planetaria tan intrigante. No se comprende muy bien ni la extraña forma de la cáscara más fría que la rodea, ni la estructura y la posición de las bandas de polvo filamentosas que atraviesan a NGC 3132 .
Crédito de la imagen: NASA,ESA, y theHubble Heritage Team (STScI/AURA)