¿El corazón y el alma de nuestra galaxia están en Cassiopeia? Seguramente no, pero aquí es donde se pueden encontrar las dos brillantes nebulosas de emisión llamadas Corazón y Alma.
La nebulosa Corazón, conocida oficialmente como IC 1805 y visible a la derecha de la imagen, tiene una forma que recuerda el clásico símbolo del corazón. Las dos nebulosas brillan intensamente en la luz roja del hidrógeno excitado. La imagen está llena de jóvenes cúmulos estelares abiertos que aquí se ven de color azul, incluidos los centros de las nebulosas. La luz tarda unos 6.000 años en llegar a nosotros desde estas nebulosas que, en conjunto, abarcan aproximadamente 300 años luz. Los estudios de las estrellas y los cúmulos como los que hay en las nebulosas Corazón y Alma se han centrado en cómo forman las estrellas masivas y cómo afectan a su entorno.
Crédito de la imagen: David Lindemann