Durante los años de la carrera espacial era imposible una colaboración significativa entre los programas espaciales de Estados Unidos y la Unión Soviética, ya que ambas potencias competían directamente entre sí. Pero luego de que terminara la carrera espacial se abrió el camino para que esa colaboración finalmente tuviera lugar. Un ejemplo de eso fue el programa Shuttle-Mir, un programa de colaboración entre Rusia y Estados Unidos, que consistió en la visita de los transbordadores espaciales a la estación espacial Mir, el viaje de cosmonautas rusos en el transbordador y de astronautas estadounidenses en las naves Soyuz para dedicarse a expediciones de larga duración en la estación espacial Mir. Además de la transferencia de conocimientos, el Shuttle-Mir formalizó un nuevo espíritu de cooperación internacional, reemplazando años de amarga competencia.
