¿Qué está creando la estructura en las colas del cometa NEOWISE? De las dos colas evidentes, la cola de iones azul se aleja directamente del Sol y es expulsada por el viento solar que fluye y carga. La estructura en la cola de iones proviene de diferentes velocidades de iones azules brillantes expulsados del núcleo del cometa, así como la estructura siempre compleja y continuamente cambiante del viento de nuestro Sol. Sin embargo, lo más inusual para el Cometa C / 2020 F3 (NEOWISE) es la estructura ondulada de su cola de polvo. La luz del sol expulsa la cola del polvo, pero las curvas como partículas de polvo más pesadas pueden resistir mejor esta presión ligera y continuar a lo largo de una órbita solar. Las impresionantes estrías de la cola de polvo del cometa NEOWISE aún no se entienden completamente, pero es probable que estén relacionadas con corrientes giratorias de arena reflectante del sol, liberadas por el hielo que se derrite en su núcleo de 5 kilómetros de ancho. El conglomerado de 40 imágenes presentado, mejorado digitalmente, fue capturado el 19 de julio a través de los cielos oscuros del desierto de Gobi en Mongolia Interior, China.
Crédito de la imagen: Zixuan Lin (Beijing Normal U.)